美国名人赛期间,重重门禁“把守”奥古斯塔
名人赛故乡
“美国名人赛”是高尔夫球界四大赛事中唯一没有改变过赛址的赛事,奥古斯塔是它的诞生地和永久的故乡。
继承着奥古斯塔基因,名人赛自然也散发着高傲的贵族腔调。与其他商业赛事不同,它是一项由俱乐部会员自己出资举办的比赛,赛场上除了名人赛和奥古斯塔的标志,你很难发现其他商标。不过,这并不影响开出高昂的奖金。
此外,名人赛没有正式的选拔比赛,采用的是自成体系的严格参赛资格审核制度。比如规定只有在以往5年的其他三大赛事中获得冠军才有权参加等。更让人瞠目的是,奥古斯塔通常还会对参加名人赛的媒体和观众进行筛选。它是唯一不允许记者进入安全绳以内的比赛。不只如此,如果观众因天气原因不能观看比赛,赛事不会给予观众退票,而且入场券不能顺延。而过去的10余年,90%的几率雷雨都会在比赛周准时降临奥古斯塔。
不过,或许正因为以上种种不可理喻或是不可思议的规定,反而更增加了名人赛的魅力。从1934年至今,名人赛的门票已经从2.2美元蹿升至几百美元,但仍一票难求。曾经一张价值125美元的出入证,竟然飙到了2500美元!曾经有个可怜的家伙因为制造了11张名人赛假票卖到纽约后被买者告发,被判处30年监禁,罪行堪比杀人放火。
先进的技术控制地面温度,确保各种花朵都能在名人赛期间准时开放
天然球场 鲜花围绕
虽然鲜有人能亲临奥古斯塔,但只要在电视上看过名人赛的转播,相信你不会遗忘4月里球场上娇艳怒放的杜鹃花、木兰花、金钟花……
在奥古斯塔球场的原址上就有许多树木和灌木丛,琼斯的基本设计观念是尽可能多地利用这里的天然条件,而不必依赖人工设置的障碍来使比赛变得生动有趣。多达350种的植物,让奥古斯塔成为全球最有情调、最富色彩的球场。这里的每一洞都以生长在球场的树、花和灌木命名。美丽的开花树木和灌木丛,与精心修剪的球道和宽阔的果岭相映成趣,而沙坑只是零星可见。
奥古斯塔球场有一个18洞标准场地和一个9洞场地,都以花朵命名。标准场地的11洞、12洞(金钟花)、13洞(杜鹃花)被认为是世界上最难的球洞,被美国高尔夫作家荷伯·瓦伦文德戏称为“阿门角”,因为他认为球打到这里,唯有祈祷主的帮助才能使球平安打过。这里击球的难度及球在果岭滚动的迅猛速度,也正是奥古斯塔球场考验高尔夫球员水平的重要标尺。11洞是455码长的4杆洞,在果岭的前面和左面有水塘环绕,这里是加洞赛终止的地方,最有名的典故发生在1987年,拉里·麦兹在140码外将球直接切入洞中,击败了倒霉的诺曼。